Краткое пособие по выживанию для молодой попаданки - Страница 40

— Ты не должна никого слушать! — сжав мою ладонь, заявил Бастен. Уставился мне в глаза, и я с трудом, но все, же отвела взгляд. — Ни старую Вестерброк, ни отца, никого! Наши дела идут куда лучше прежнего.

Хотела сказать, что меня этого вообще не касается, но вместо этого…

— Разве? — спросила у него, кусая губы.

Совсем недавно подобный вопрос задал мне лиор Римерин, когда я сказала ему, что между нами ничего не будет. Теперь точно так же я спрашивала у Бастена. Наверное, потому что мне хотелось верить: ему не нужны деньги Вестерброков! Дела у Краузов идут хорошо, и я нравлюсь ему такая, как есть, а не поданная на золотом блюдечке с гарниром из богатого приданого, в котором будут их просроченные закладные…

Тут коляска остановилась возле небольшого утопающего в зелени домика, с новенькой коричневой вывеской, гласившей, что именно здесь — единственное место в Фрисвиле, где разливают горячий шоколад. И оно пользовалось популярностью! Двери в кофейню были распахнуты, по ступенькам поднималась стайка девчушек в разноцветных платьях, а у причала покачивалось на волнах несколько разномастных лодок, чьи хозяева определенно неплохо проводили время в «Шоколаднице» Краузов.

— Недавно открылись, меньше месяца, — пояснил мне Бастен. — Но дела сразу же пошли в гору. Я распробовал шоколад в городах на Южном Побережье, после чего привез какао бобы в Фрисвиль. Надеюсь, тебе понравится…

— Я тоже очень на это надеюсь! — пробормотала я машинально, потому что Бастен не спускал с меня глаз, словно пытался залезть внутрь черепной коробки.

— Кимми, ты все еще мне не веришь! — наконец, вздохнул он, сделав совершенно правильные выводы. — Наши дела идут настолько хорошо, что мы даже способны помочь жителям Фрисвиля пережить этот неурожайный год! Каждый день ровно в семь утра наши амбары на улице Завоевателей распахивают свои двери, и мы выдаем зерно всем нуждающимся. Но знаешь ли ты, в чем нуждаюсь я?

— Еще нет! — сказала ему, прикусив губу. Потому что уже догадывалась, что именно услышу.

— Я хочу знать, есть ли у меня хоть малейшая надежда на твою благосклонность?

И Бастен вновь коснулся моей руки. Затем сжал ее в своих ладонях, наполняя меня теплом. А ведь он маг, вспомнила я. Может, не насколько сильный, как Арвид Римерин, но все же… Он маг, а в его присутствии со мной явно что-то происходит, вызывающее ослабление мозговой деятельности. Быть может, он воздействует на меня каким-то совершенно странным и незаметным для меня образом? Или же он настолько мне нравится, что я забываю о разумных мыслях?

— А как же Анья? — спросила у него. — Она ведь говорила о вашей свадьбе…

— Наша свадьба была только в ее девичьих мечтах, — усмехнулся Бастен. — Я ничего и никогда не обещал ей из того, что готов пообещать тебе! В любую секунду, Кимми! Одно лишь твое слово, и я…

— Позволь пока что тебе не отвечать! — ответила ему осторожно, отнимая свою конечность. — Еще слишком рано говорить на подобные темы. Мы с тобой знакомы всего лишь два дня…

— Я не буду тебя торопить, — пообещал мне Бастен, и тут в меня вонзился острый, словно шпилька, взгляд Мадлен. — Но с момента, как я тебя увидел, меня не оставляет ощущение, что мы знакомы всю жизнь! Это неспроста, Кимми, и я не собираюсь тебя отпускать.

Не отпустил.

Бастен обещал меня не торопить, так к чему же был этот поцелуй возле особняка Вестерброков, когда он привез меня обратно? Поцелуй, оказавшийся куда слаще маленьких пирожных с медом и орехами, которыми он меня угощал. Слаще густого ароматного напитка, что разливали в просторной кофейне Краузов…

И почему только я не стала ему противиться?!

Быть может, потому, что Бастен утверждал, что шоколад только-только появился в Фрисвиле, а в Эзенфоре его и подавно нет, но я была уверена, что уже пила подобный. Не здесь, а в моей прошлой жизни! А еще я была уверена в том, что между нами существовала невидимая связь и наша с ним встреча не случайна. Незримая рука, что играючи закидывала меня из одного мира в другой мир, привела его ко мне.

Но зачем?

Этого я не знала, но собиралась выяснить. Обязательно во всем разобраться и получить чертовы ответы на всю мою тысячу вопросов!

Наконец, Бастен ушел, а я осталась. Смотрела из окна, как отъезжала черная коляска с гербом Краузов, на котором ощетинилась лесная рысь, и думала, что у него все же есть надежда. Но влюбилась ли я в него?!

Нет! Нет и еще раз нет!

Черт, а если все-таки да?!

Глава 10. Догадаться

Масляные фонари бросали золотистые блики на идущую мелкой рябью воду канала, по которой скользило бессчетное количество лодок. Нас обгоняли, плыли навстречу, просили дать дорогу или же попросту кричали приветствия и пожелания доброго вечера. Лодка Арвида Римерина — большая и устойчивая — никуда не спешила, как, впрочем, и ее хозяин, устроившийся напротив меня на обитом бархатом сидении под небольшим навесом, защищавшим нас от ветра и от слишком уж любопытных глаз.

Мы как раз проплывали под мостом, на котором уличные музыканты наигрывали незатейливый мотив, собрав вокруг себя приличную толпу. Один из них запел, и Арвид Римерин едва заметно усмехнулся. Речь шла о любвеобильной красавице, которая каждый день отдавала свое сердце, а также прочие части тела встреченным мужчинам, а вот певцу так и не дала…

И я нахмурилась. Вот еще!..

Впрочем, прогулка с лиором Римерином могла бы показаться мне вполне приятной, если бы я себе постоянно не напоминала, что с ним надо держать ухо востро. Но иногда я все же забывалась. Например, когда он принялся расспрашивать о моих занятиях магией, затем попросил продемонстрировать что-то из последних заклинаний. Похвалил мой полупрозрачный светящийся щит, пусть и с небольшими прорехами, со сложным заклинанием которого я провозилась несколько часов, дожидаясь приезда Арвида Римерина. Его неподдельный интерес мне льстил, а несколько дельных замечаний пришлись как нельзя кстати.